O número de católicos no mundo aumentou 1,15% entre 2022 e 2023, passando de 1.390 para 1.406 mil milhões de fiéis, segundo os mais recentes dados do Anuário Estatístico da Igreja, divulgados pelo Vaticano.
O crescimento foi impulsionado, sobretudo, pelo continente africano, que registou um aumento de 3,31%, consolidando a sua posição como uma das regiões com maior dinamismo global.
De acordo com o relatório, um em cada cinco católicos vive em África, onde o número de batizados subiu de 272 para 281 milhões. A República Democrática do Congo lidera em número de fiéis (55 milhões), seguida pela Nigéria (35 milhões).
O continente americano mantém a maior concentração de católicos (47,8%), com o Brasil a destacar-se como o país com o maior número de batizados, totalizando 182 milhões, o que equivale a 13% do total mundial.
Na Ásia, o crescimento foi de 0,6%, representando agora 11% da população católica global, com as Filipinas (93 milhões) e a Índia (23 milhões) entre os países com mais fiéis.
A Europa registou o menor crescimento (+0,2%), mantendo 20,4% da comunidade católica mundial, enquanto a Oceânia, com mais de 11 milhões de católicos, teve um aumento de 1,9% em relação ao ano anterior.
Já o número de padres continuou a sua trajetória descendente: no final de 2023, havia um total de 406.996 presbíteros, uma redução de 734 em relação a 2022, ou -0,2%.
A diminuição do número de religiosos consagrados não padres e de religiosas consagradas que tem vindo a registar-se nos últimos anos também continuou em 2023, “embora a um ritmo menos intenso”. No caso das mulheres, passaram de 599.228 em 2022 para 589.423 em 2023, uma redução relativa de -1,6%.
Quanto ao número de seminaristas, que tem vindo a diminuir ininterruptamente desde 2012, voltou também a baixar: passou de 108.481 em 2022 para 106.495 em 2023, com uma variação de -1,8%.
Contrariando a tendência geral, os diáconos permanentes constituem o grupo de clérigos que está “a crescer mais vigorosamente”. Em 2023, seu número atingiu 51.433 em comparação com os 50.150 registrados em 2022, com um aumento de 2,6%.
Os dados constam nas edições mais recentes do Anuário Pontifício (2025) e do Anuário Estatístico da Igreja, publicados pelo Vaticano, refletindo a evolução da presença católica no mundo.
Foto: Vatican News
