Foi inaugurado, em Loures, o novo Parque Papa Francisco, um espaço verde junto ao rio Trancão que celebra a realização da Jornada Mundial da Juventude (JMJ) Lisboa 2023 e pretende ser um legado duradouro de paz, ecologia e compromisso comunitário. A cerimónia contou com a presença de D. Rui Valério, que abençoou o local e destacou o seu profundo valor simbólico.

O Patriarca de Lisboa destacou o Parque Papa Francisco como “um local de memória com alcance internacional”, evocando a JMJ Lisboa 2023 como modelo de paz referenciado pelo próprio Papa perante líderes mundiais. “Colocamos em letras grandes a palavra paz”, afirmou, sublinhando o simbolismo vivo do lugar.

A cerimónia teve início com a plantação simbólica de uma oliveira, escolhida por ser sinal de paz e esperança, num gesto integrado no projeto Give Back – Ecologia Integral e o Jubileu 2025, que pretende plantar 20.025 árvores em Portugal. Esta iniciativa, promovida pela Pastoral Juvenil, traduz de forma concreta o apelo ecológico da encíclica Laudato Si’ e representa o compromisso da Igreja com o cuidado da Casa Comum.

O presidente da Câmara de Loures, Ricardo Leão, sublinhou o impacto profundo da JMJ no concelho, destacando a transformação urbanística do espaço agora convertido no Parque Papa Francisco. Considerou a atribuição do nome ao Papa uma escolha unânime e merecida, e agradeceu à Igreja o envolvimento próximo das paróquias e sacerdotes na preparação do evento.

Também presente na cerimónia esteve D. Américo Aguiar, ex-presidente da Fundação JMJ Lisboa 2023, que agradeceu à autarquia de Loures e destacou o carácter inédito do parque: “Nunca uma JMJ deixou um legado assim.” Recordou ainda as palavras do Papa Francisco, que considerou esta “a melhor Jornada Mundial da Juventude que viveu”.

Com esta inauguração, o Parque Papa Francisco torna-se um espaço emblemático de memória, reconciliação e esperança, refletindo o espírito da JMJ Lisboa 2023 e deixando uma marca viva para as futuras gerações.

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*com Patriarcado de Lisboa